Entré en vigueur le 3 avril 2003, la loi Robien était sans doute le système de défiscalisation le plus connu et apprécié puisqu’il permettait de payer moins d'impôts (par déduction du revenu net du contribuable après abattements du déficit foncier d’une opération immobilière), et de développer un patrimoine immobilier.
Cependant de nombreux travers ont dévoyé l'esprit de cette loi avec la construction massive de logements dans des zones semi-rurales sans aucunes perspectives de location.
La loi Scellier permet de réduire les zones éligibles et sécurise davantage les investissements.
La loi de Robien et la loi Robien recentrée visaient à inciter les contribuables à investir dans des logements destinés à la location, afin de soutenir la construction et l'emploi qui en découle notamment dans le secteur du bâtiment et alimenter le parc locatif.
La loi Robien a donc été créée par l'état pour palier à un déficit ou à une carence de l'état dans le secteur de l'immobilier locatif (logements).
Car sans ces dispositifs de défiscalisation de l'état, il est permis de se demander s’il y aurait encore en France, beaucoup de logements à louer en dehors du secteur HLM. Le nombre d’acquisition de logements depuis 2004 (avec l’ancien Robien) s’élève à environ 60 0000 par an, soit la moitié des logements construit au cours de chacune de ces années.